Daten des Buches:
Titel: If the shoe fits
Autorin: Julie Murphy
Verlag: Hyperion Avenue
Erscheinungsdatum: 03.08.2021
Genre: Romance
Seitenzahl: 292
ISBN: 978-1368050388
CNs: Tod (Erwähnung), Tod von Familienangehörigen (Erwähnung), Krebs (Erwähnung), Fatshaming
Kurzzusammenfassung
Cindy hat gerade ihren Hochschulabschluss in Modedesign frisch in der Tasche, aber keinen Job in Aussicht. Seit einiger Zeit fällt es ihr schwer, kreativ zu sein, sie hat ihren „Funken“ verloren. Aus diesem Grund zieht sie von New York zurück zu ihrer Stiefmutter Erica, ihren beiden Stiefschwestern und den Drillingen, ihren Halbgeschwistern.
Sie liebt Mode und ganz besonders liebt sie Schuhe. Als Plus Size Frau ist es schwer für sie, tolle Designerklamotten zu finden – aber Schuhe enttäuschen sie nie, weil sie unabhängig von ihrer Figur passen.
Als ein Platz bei der berühmten Dating Show Before Midnight frei wird, die von ihrer Stiefmutter produziert wird, entscheidet sich Cindy, teilzunehmen, in der Hoffnung, dass es ihr ein paar Türen in der Designerwelt öffnet und sie bekannter macht, und wird nicht nur schnell zu einem tollen Body Positivity Vorbild, sondern entwickelt auch schnell Gefühle für Prince Charming, den männlichen Star der Show … Aber im Reality TV ist vieles nur Show. Hat sie überhaupt eine Chance?
Und darüber hinaus?
Die Geschichte setzt an, als Cindy zu ihrer Stiefmutter Erica zurückkehrt. Am Anfang ist sie nicht so begeistert von der Aussicht, denn obwohl Erica sich Mühe gibt, vermisst Cindy natürlich trotzdem ihre Mutter und vor allem ihren Vater, der vor einigen Jahren bei einem Unfall gestorben ist. Eigentlich will sie nur eine Weile bei Erica und ihren Stiefschwestern Anna und Drew wohnen, ein bisschen ihre kleinen Halbgeschwister – Drillinge – babysitten und hofft, in der Zeit vielleicht ein tolles Jobangebot an Land ziehen zu können.
Als jedoch plötzlich ein Platz in der von Erica produzierten Show Before Midnight frei wird, entschließt sich Cindy nach einigem Zögern, teilzunehmen. Ihre Stiefmutter ist davon zunächst nicht so begeistert, da sie sich Sorgen macht, dass die übergewichtige Cindy so zur öffentlichen Zielscheibe wird. Als sie sieht, dass Cindy das gerne machen möchte, unterstützt sie sie jedoch dabei.
So nimmt Cindy an der Show teil – nicht ahnend, dass der gutaussehende Bachelor – Prince Charming – ausgerechnet Henry ist, den sie auf dem Flug von New York nach Los Angeles kennengelernt hat und mit dem sie sich auf Anhieb gut verstanden hat.
Schnell entwickelt Cindy Gefühle für Henry und sie hat auch das Gefühl, dass sie durchaus erwidert werden, doch es ist nicht so einfach, zu unterscheiden, was real ist und was nicht. Immerhin sind sie Teil der berühmtesten Dating Show der Welt und bald schon muss Cindy feststellen, dass vieles im Reality TV Fake ist und ganz sicher nicht so romantisch, wie es auf die Außenwelt wirkt. Und dass Einiges zwischen ihr und Henry steht, zum Beispiel einige andere Showteilnehmerinnen, die auch ein Interesse daran haben, Henrys Herz für sich zu gewinnen – oder einfach das saftige Preisgeld abzusahnen, das der Gewinnerin der Show außerdem zusteht …
Meine Meinung
Ich liebe das Buch! Es gibt es leider bisher nur auf Englisch, aber ich fand es relativ leicht zu lesen, der Stil war angenehm und unkompliziert.
Cindy ist eine liebenswerte und interessante Protagonistin. Und yay, endlich mal eine übergewichtige Protagonistin, die einfach mit sich selbst und ihrem Gewicht im Reinen ist. Cindy hat ein gesundes Selbstbewusstsein, interessiert sich für Mode und hat auch selbst Modedesign studiert. Ihre größte Leidenschaft sind Schuhe, aber sie kann sich auch für andere tolle Mode begeistern. Als übergewichtige Frau, die selbst im letzten Jahr erst so richtig angefangen hat, sich für tolle Klamotten zu begeistern (jetzt wo ich endlich einige Labels gefunden habe, die Plus Size freundliche schöne Sachen produzieren) konnte ich mich stellenweise sehr gut mit Cindy identifizieren.
Ich hatte wirklich viel Freude daran, ihren Weg zu verfolgen, weil sie einfach so echt und relatable war. Sie hat sich nicht von anderen vorschreiben lassen, wie sie ihr Leben zu leben hat und hat sich nicht auf ihr Gewicht/ihre Figur reduzieren lassen. Ich habe mir so, so lange eine Liebesgeschichte mit einer solchen Protagonistin gewünscht, aber das Warten hat sich gelohnt, weil ich damit belohnt wurde, diese Geschichte zu lesen.
Und nicht nur Cindy selbst war ein toller Charakter, sondern es gab davon auch viele andere in diesem Buch. Was ich ebenfalls sehr angenehm fand, war die Tatsache, dass ihre Stiefmutter und ihre Stiefschwestern einfach mal nett waren. Oft sind in dieser Art von Romanen die Stiefmütter und -schwestern echte Ekelpakete, aber hier war das überhaupt nicht so. Ich hatte erst ein bisschen Angst, dass es so sein würde – zumal das Buch schon mit dem Titel und der ganzen Aufmachung deutlich macht, ein modernes Cinderella-Retelling zu sein – aber es war überhaupt nicht so und das hat mich positiv überrascht, denn ich finde das Trope mit der ätzenden Stieffamilie mittlerweile ziemlich ausgelutscht.
Erica ist eine liebevolle Stiefmutter, die sich viele Gedanken um Cindy macht und bei der deutlich wird, dass sie sie eigentlich genauso liebt wie ihre leiblichen Kinder. Als sie am Anfang dagegen ist, dass Cindy an der Show teilnimmt, geht es ihr nicht um ihr eigenes Image, sie macht sich nicht Sorgen, dass etwa ihr Ansehen unter ihrer übergewichtigen Stieftochter leiden könnte, sondern sie will sie einfach nur vor Enttäuschungen und Schmerz beschützen.
Auch von Cindys Stiefschwestern Anna und Drew war ich begeistert, spätestens seit einer Szene relativ weit am Anfang, als die drei zusammen shoppen waren:
“Thanks for coming in, girls!” the shop clerk calls after us. “Sorry you didn’t find anything this time.”
We’re nearly out the door, but Anna whirls back around and stomps up to the counter. “Actually, my stepsister found plenty of things she loved, but for whatever reason, your company doesn’t carry her size in store.” […]
The woman notices me, seemingly for the first time. “Oh, right, of course. I think we might have some of our basics in an extra large if you’d like to try them.”
“Does my sister look basic to you?” Anna snaps.
(Murphy 2021: 47)
Ich kenne diese Situation selbst vom Shoppen, wie wahrscheinlich viele andere Plus Size Menschen ebenfalls. Man sieht etwas tolles im Store, aber natürlich gibt es das nicht in großen Größen. Wenn überhaupt, dann nur im Online Shop. Ich fand es toll, dass ihre Schwestern ihr in dieser Situation und auch später immer wieder zur Seite gestanden haben.
Obwohl auch Anna und Drew an der Show teilnehmen, wenden sie sich nicht irgendwie gegen Cindy. Ich mochte die Beziehung zwischen den dreien wirklich sehr gerne.
Durch Cindys Teilnahme an der Show entwickelt sie sich schnell zum amerikanischen Plus Size Icon und Vorbild für andere übergewichtige Frauen. Und man kann auch gut verstehen, wieso:
Addison looks to me. „And, Cindy, I’ve been meaning to tell you, I just think you’re so brave.”
My brow furrows into a knot. “For what?”
“That dress. It’s so stunning, of course, but I would just be so self-conscious. It’s really nice to see a big girl rocking her curves, ya know? So body positive of you.”
Jenny nods and so do most of the other girls. “So brave.”
My blood turns to lava, and I think I might just explode. Being called brave is one of my biggest pet peeves. When someone calls me brave for going out or wearing a fitted dress or for some other normal thing that every other girl does, what it really means is: I would be mortified to look like you, but good for you for merely existing even if all I can think about is how fat you are and how I’m terrified I’ll one day look like you. So brave.
(Murphy, 2021: 79f)
Yes! Genau das ist es, was ich schon so lange mal in einem Buch mit einer Plus Size Protagonistin lesen wollte. ENDLICH! Als es später bei einer Modenschau im Rahmen der Show keine passenden Klamotten für sie gibt, regt sie sich darüber – zurecht – auf, weiß sich als Modedesignerin aber natürlich zu helfen und näht sich spontan aus dem, was da ist, selbst etwas Passendes zusammen und sie, Jay und Henry – Sohn einer berühmten Modedesignerin – reden darüber, wie wichtig es ist, auch Plus Size Menschen abzudecken:
They [Jay] shake their head. “Studies show plus-size consumers don’t invest in luxury pieces.”
“What the studies don’t show is the lack of luxury pieces being offered. Fat people want options. All the luxury pieces out there look like mother-of-the-bride-dresses. Lucy has been on the first wave of major fashion moments before. Now isn’t the time to be left behind.”
(Murphy, 2021: 181)
Hach, ich sag euch: Das ging bei mir runter wie Öl.
Darüber hinaus ist das Buch auch noch angenehm queer. Es gibt mehrere quere Nebencharaktere, z. B. Beck, die mit Erica zusammen an der Show arbeitet. Sie hat eine Freundin und möchte gerne eine queere Version von Before Midnight machen. Außerdem Jay. They ist nonbinary und arbeitet mit Henry zusammen. Außerdem ist da auch noch Stacy, eine andere Kandidatin bei Before Midnight, die sich Cindy gegenüber als bisexuell outet.
Auch die Beziehung zwischen Henry und Cindy hat mir gut gefallen. Es war einfach rundherum toll, mal eine tolle Romanze zwischen einer Plus Size Protagonistin und einem begehrten Typen zu lesen. Davon gibt es leider nicht sehr viele und hier passte einfach für mich alles.
Ich wünsche mir definitiv mehr Bücher dieser Art und hoffe sehr, dass es nicht das letzte in der Richtung sein wird, das ich gelesen habe.
Bitte, liebe Autor*innen: Gebt uns mehr davon.